Wenn vom „Turismo delle Radici" die Rede ist, denken viele an eine Nischeninitiative, etwas für Nostalgiker kalabrischer oder venetischer Dörfer, die das Haus des Grossvaters wiederfinden wollen. Die Realität ist eine andere. Es ist eines der ehrgeizigsten Programme, die das italienische Aussenministerium in den letzten Jahren auf den Weg gebracht hat, mit Zahlen, die die italienische Community in der Schweiz kennen sollte.
Schauen wir sie uns gemeinsam an, denn sie helfen, die Tragweite der Sache zu verstehen.
Das Potenzialbecken des Wurzeltourismus wird auf 80 Millionen Menschen geschätzt: So viele Italo-Nachkommen gibt es nach den Erhebungen der Farnesina in der Welt. Zur Einordnung: Das ist das Anderthalbfache der heutigen Bevölkerung Italiens.
2024 haben 6,6 Millionen „Wurzeltouristen" Italien besucht, ein Plus von 13,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Die Prognosen für 2026 sprechen von 7,4 Millionen Ankünften. Der allein 2024 generierte Wirtschaftsfluss lag bei rund 5 Milliarden Euro, mit einem Wachstum von 34,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Das ist keine Folklore. Es ist ein Wirtschaftssektor in voller Expansion, der die Art verändert, wie Italien sich seinen in der Welt verstreuten Kindern erzählt.
Das operative Herz des Programms ist Italea, die Online-Plattform unter der Adresse italea.com. Sie ist für zwei Zielgruppen gedacht: für jene, die ihre italienischen Wurzeln bereits kennen und eine Reise zu den Orten der Vorfahren organisieren wollen, und für jene, die wissen, dass in ihrer Familiengeschichte „etwas Italienisches" steckt, aber keine Ahnung haben, wo sie suchen sollen.
Für die zweite Gruppe stellt Italea ein Netz professioneller Genealogen zur Verfügung, die helfen, den Stammbaum zu rekonstruieren und die Herkunftsgemeinde oder -region zu lokalisieren. Für wen in der Schweiz mit dem italienischen Nachnamen des Urgrossvaters und null Dokumenten lebt, ist das ein Dienst, der Gold wert ist.
Das territoriale Netz von Italea deckt alle italienischen Regionen mit eigenen Empfangspunkten für Wurzelreisende ab. Seit dem Start der Plattform im März 2025 wurden über 1,9 Millionen Besuche und mehr als 10'000 Anfragen für Reisen oder genealogische Recherchen registriert.
Mit dem Projekt verbunden ist die Italeacard, eine kostenlose virtuelle Karte, die während der Italienreise Zugang zu Rabatten und Vergünstigungen gibt. Die Zahlen sind bereits beachtlich: über 760 Partner, mehr als 13'000 eingeschriebene Reisende. Zu den Partnern gehören Hotelketten wie Best Western und Starhotels, Poste Italiane, ITA Airways und, interessant für alle, die von Zürich aus reisen, Trenitalia, die AIRE-Eingeschriebenen Rabatte auf die Hochgeschwindigkeitszüge gewährt.
Für einen Italo-Schweizer, der eine Italienreise plant, ist die Italeacard ein Instrument, das man aktivieren sollte, bevor man irgendetwas bucht.
Einer der konkretesten Aspekte des Programms ist die Zusammenarbeit mit den italienischen Lokalverwaltungen. Über eine öffentliche Ausschreibung wurden rund 800 Gemeinden ausgewählt, die Beiträge erhalten, um Veranstaltungen für die Italo-Nachkommen in der Welt zu organisieren. In den letzten drei Jahren haben diese Gemeinden rund 750 Veranstaltungen mit einem geschätzten Publikum von über einer Million Menschen durchgeführt.
Für wen in Zürich lebt und dessen Familie aus einem kleinen Dorf des Südens oder des Apennin stammt, bedeutet das: Die Herkunftsgemeinde könnte bereits Initiativen für die Rückkehr der Ausgewanderten und ihrer Nachkommen gestartet haben. Es lohnt sich, das zu prüfen.
Ein interessanter Teil des Programms betrifft die Aufwertung des historischen Gedächtnisses der Auswanderung. Die Farnesina hat das Projekt „Italiani all'estero, i diari raccontano" finanziert, eine Auswahl von 200 Lebensgeschichten aus dem Bestand „emigrazione" des Nationalen Tagebucharchivs von Pieve Santo Stefano. Die Erzählungen sind auf der Website idiariraccontano.org veröffentlicht und sind eine aussergewöhnliche Quelle für alle, die verstehen wollen, woher die grosse italienische Migration des zwanzigsten Jahrhunderts kommt, jene, die auch die Schweiz bevölkert hat.
Parallel dazu wurde das Netz der Auswanderungsmuseen gegründet, das die Institutionen zusammenführt, die die Erinnerung an die Ausgewanderten bewahren.
Die Schlussfrage ist die, die wirklich zählt: Betrifft all das auch uns, die wir in Zürich leben? Die Antwort ist ja, auf drei konkrete Arten.
Erstens, es betrifft deine Kinder. Das Sportevent vom 14. Juni 2026 in Rom, über das wir in einem anderen Artikel berichtet haben, ist eines der Kapitel des Programms, das sich speziell an die neuen Generationen der Italo-Nachkommen richtet. Die Bewerbungen für den Bezirk Zürich sind offen.
Zweitens, es betrifft deine Italienreisen. Wenn du einen Urlaub im Herkunftsort deiner Familie planst, gibt dir die Italeacard Zugang zu Rabatten, die auf einer Reise auch Hunderte von Euro ausmachen können. Die Registrierung ist kostenlos und in wenigen Minuten auf italeacard.com erledigt.
Drittens, es betrifft deine Geschichte. Wenn du zu jenen gehörst, die wissen, dass sie italienische Vorfahren haben, aber nie nachgeforscht haben, kann Italea dir helfen, den Weg zu rekonstruieren und vielleicht ein Dorf wiederzuentdecken, das du nie gesehen hast. In manchen Fällen kann es auch der erste Schritt zu Verfahren für die Anerkennung der italienischen Staatsbürgerschaft durch Abstammung sein, die ein eigenes Kapitel bleiben, aber oft genau mit einer genealogischen Recherche beginnen.
Die Farnesina hat viel in dieses Programm investiert. Die italienische Community der Schweiz, eine der grössten und verwurzeltsten Europas, hat jedes Recht und jeden Grund, davon zu profitieren.
Das Programm Turismo delle Radici ist auf der Website des MAECI unter esteri.it/it/servizi-opportunita/italiani-all-estero/turismo-delle-radici beschrieben. Die Plattform Italea findet sich auf italea.com, die Rabattkarte auf italeacard.com. Die Lebensgeschichten der italienischen Ausgewanderten sind auf idiariraccontano.org gesammelt.
Für Informationen zum Event vom 14. Juni und zu den Aktivitäten des CONI in der Schweiz ist die Referenz Cirano Tondi, Nationaler Delegierter des Italienischen Olympischen Komitees in der Schweiz. Infos auf www.conisvizzera.ch
