Es gibt einen Satz von Fernand Braudel, den die Fondazione La Notte della Taranta zum Deutungsschlüssel der Ausgabe 2026 gewählt hat: das Mittelmeer sei „nicht eine Zivilisation, sondern tausend übereinandergelagerte Zivilisationen“. Um diesen Gedanken herum ist das Thema des diesjährigen Wanderfestivals aufgebaut, Le vie del Mediterraneo: zwanzig salentinische Plätze, die sich Abend für Abend in ebenso viele Häfen verwandeln.
Die Wahl ist nicht nur eine ästhetische. „In einer Zeit, die von Konflikten geprägt ist“, erklärte der Präsident der Stiftung Massimo Bray, „können Kultur und Musik der Logik der Gewalt eine andere Kraft entgegensetzen: jene der Zusammenarbeit, des Respekts und der Anerkennung einer gemeinsamen Menschlichkeit“. Eine Linie, die das Thema unmittelbar mit der Wahl des Maestro concertatore verbindet.
Neben den salentinischen Klängen räumt das Programm den Minderheitensprachen Platz ein, dem Griko mit Ninfa Giannuzzi und dem Arbëreshë mit Salvatore Galeanda, sowie den Repertoires des Aspromonte, Siziliens, Sardiniens, Albaniens und Marokkos.
Das Festival startete am Donnerstag, den 30. Juli in Corigliano d'Otranto, im Herzen der Grecìa Salentina, verteilt auf das Castello de' Monti und die Piazza Vittoria. Um 19 Uhr fand im Castello de' Monti die offizielle Vorstellung der Ausgabe mit Präsident Massimo Bray statt.
Das Wanderfestival endet am 19. August in Martano, und alle Termine sind bei freiem Eintritt zugänglich. Sofern nicht anders angegeben, beginnen die Aufführungen um 20.30 Uhr.
Nach dem Auftakt in Corigliano d'Otranto ging der Kalender weiter am Freitag, den 31. Juli in Zollino mit Enza Pagliara und Peppe Barra, am Samstag, den 1. August in Calimera mit den Briganti di Terra d'Otranto und Kamafei, am Sonntag, den 2. August in Carpignano Salentino, am Montag, den 3. August in Cursi, am Dienstag, den 4. August in Sogliano Cavour, am Mittwoch, den 5. August in Nardò, am Donnerstag, den 6. August in Alessano und am Freitag, den 7. August in Galatone. Es folgten Cutrofiano am Samstag, den 8. August mit dem Tenore Supramonte und Consuelo Alfieri sowie Sternatia am Sonntag, den 9. August. Der vollständige Kalender ist auf der Website des Festivals abrufbar.
Der Concertone der 29. Ausgabe findet am Samstag, den 22. August 2026 auf dem Vorplatz des ehemaligen Augustinerklosters in Melpignano, Provinz Lecce, statt, unter der Leitung des Maestro concertatore Ermal Meta und mit den Choreografien von Fredy Franzutti.
Die Wahl von Meta fügt sich ausdrücklich in das Thema der Ausgabe ein. Geboren in Fier, in Albanien, und mit dreizehn Jahren während des grossen Exodus nach dem Fall des kommunistischen Regimes in Bari angekommen, wird der Liedermacher von der Stiftung als Zeuge der Fähigkeit Apuliens vorgestellt, sich als „Land der Aufnahme“ zu erweisen. Bray erinnerte an jene Jahre, als Apulien international als Beispiel der Solidarität galt und sogar für den Friedensnobelpreis vorgeschlagen wurde, als „eine Seite unserer jüngeren Geschichte, auf die wir stolz sein können und die nicht vergessen werden darf“.
Auf der Bühne von Melpignano werden Alessandra Amoroso, Levante, die portugiesische Fado-Sängerin Gisela João, Maria Mazzotta, Welo und Giulia Vecchio erwartet, der zuletzt bekannt gegebene Name der Besetzung.
Die apulische Schauspielerin und Imitatorin, gebürtig aus Mesagne, wird L'acqua de la funtana interpretieren, ein berühmtes Stornello der salentinischen Volkstradition. „In meinem Land wieder aufzutreten ist eine Freude, die ich noch nicht beschreiben kann“, erklärte sie, „denn es ist, als brächte ich ein winziges Stück meiner Geschichte mit, die sich zwischen Brindisi und Capo di Leuca aufteilt“.
Der Abend wird live auf Rai 3, Rai Radio2 und RaiPlay übertragen, in diesem Jahr neu auch auf San Marino RTV. Für die italienische Gemeinschaft in der Schweiz und im Ausland bleibt RaiPlay der Bezugskanal, um die Veranstaltung ohne Ländergrenzen zu verfolgen.
Mit Melpignano endet das Festival nicht: am Sonntag, den 23. August findet La Notte delle Ronde in der Altstadt von Galatina statt.
Das Wanderfestival ist ein Kulturprojekt der Fondazione La Notte della Taranta, getragen von der Region Apulien und vom Kulturministerium, in Zusammenarbeit mit dem Gemeindeverband der Grecìa Salentina und dem Istituto Diego Carpitella.
Laut dem von Confcommercio geförderten und von SWG durchgeführten Observatorium zum Kulturkonsum der Italienerinnen und Italiener 2025 belegt La Notte della Taranta den dritten Platz unter den italienischen Kulturfestivals hinsichtlich Anziehungskraft und symbolischem Wert, nach den Internationalen Filmfestspielen und der Biennale von Venedig. Ein Wert, der für eine 1998 rund um die Wiederentdeckung des salentinischen Tarantismus entstandene Veranstaltung viel über den in neunundzwanzig Ausgaben zurückgelegten Weg aussagt.
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